夜半時分,沈禮睡得正香突然被人叫醒。有人匆忙來報,🔺💧稱天干物燥府衙突然走水,現(xiàn)已燒毀兩間房屋,附近官民正奮力救火。他暗叫不好,立即翻身就起,草草披上外袍趕去衙門。
他到時火勢已🏜👃得控制,所幸🔼🤣🐮只燒毀幾間存放文宗年間卷宗的屋子,都是些積灰的案子,早已無人查閱。
據(jù)守夜的解釋,起火大約是因燈籠破舊,掉落下來引燃干草所致。沈禮聽得這荒唐理由,當場暴怒大罵:“燈籠破舊?!年后撥款下來的銀子,一入本衙賬面老子他娘就讓人整修🔒🕛🎫破爛,更換老舊。是哪個負責的,給老子出來!”
這大羲朝的官場蛀蟲滿地🍚,小小的衙門管事也吞起銀子了。沈禮氣得胡子打顫,暴喝幾聲卻無人來應,身邊侍衛(wèi)小聲提醒他道,還有余火在燃,只怕是那有罪之人正戴罪❤🌃滅火,不敢現(xiàn)在就來領(lǐng)罪。
沈禮也💖就作罷,正欲指揮汲水,猛然間想起什么來,忙搶過一個燈籠,飛快趕到靠里的一間屋里🤪🆖去了。這間屋子堆放的正是本朝近十年來的大小卷宗,隨時需要取用,千萬不可焚毀。
門口的鎖果然被撬。原來,今夜是有人放火調(diào)虎離山!沈禮沒急著叫人,趕緊提著燈籠進去查看,疾步往屋子最深處走去。最里頭的角落里有一封頂鐵柜,上頭鎖著一把十斤來重的鐵鎖,之中放著的乃是本朝最機密的卷宗。他舉起燈籠細細查看,見那🥂鎖完好無損這才稍稍安心。
為求個徹底👉🌩➡放心,他取下腰間鑰匙,欲打開瞧一瞧。雜亂的一圈鑰匙當中,他挨個兒翻找三四遍,卻➡🔙🌽怎么也找不到開這個鎖的。
沈禮手指越發(fā)僵硬,忽覺脊背發(fā)涼,生生怔愣住了,覺得自己仿若在做夢一般。過一會兒,他才想起,今日午后烈日炎炎,他在校場練出一身臭汗,曾⛳🔐📐脫下衣服丟在一旁。而鑰匙,也離身約有一盞茶。
怎能如此大意!他悔得當場抽自己一耳光。
“來人!”
方才還提醒他的侍衛(wèi)聞聲跟進來。
沈禮:“你速去抓個鐵匠,帶上他吃飯的家伙過來。千🈷🎐萬小心,不要被任何人瞧見?!?br/>
那侍衛(wèi)🌾來去也快,不一會兒就弄來個鐵匠,幫著砸🏕開鐵鎖把柜門打開。這柜子里的東西,沈禮曾都一一撒過一層木炭粉在面上,哪一份被動過,一目了然。
只掃看一眼,他就發(fā)現(xiàn),被翻過的⤴是霽月閣案的那本。
只是翻過,卻并未取走。
要了命了,這霽月閣陰魂不散,到底要猖狂到幾時!沈禮臉色晦暗,強作鎮(zhèn)定讓那鐵匠把舊鎖取走另熔鑄一把新的,又命侍⏱🕹衛(wèi)將鐵匠送🏑🏷🐂回去,切莫聲張。
陛下曾讓他但有進展必須上報,可眼下霽月閣的案子已經(jīng)在明面上結(jié)了,📠〰上回他倒是矜矜業(yè)業(yè),半夜入宮去上報進展,之后卻無后話,他就像白忙活一場。霽月閣的確還有外逃之人,可就那么幾個,本事再大又能翻起什么風浪。抓捕女犯燕媯究竟為何下這等大工夫,女帝甚至從未向他透露,想他盡心盡責卻被這般防備,難免憋屈。
因而沈禮并不想再花大力氣📚琢🛸💄🎖磨這個案子。與其橫生枝節(jié)又📁🚡挨女帝一頓臭罵,倒不如自己私下再查,等查出個像樣的進展再上報不遲。
于是只當💞🍘🛌今晚🔪🐢❎官衙走水,旁的事情🚘🐅一概不曾發(fā)生。
是夜,大火燒到凌晨方滅。次日一早,沈禮向女帝上報昨夜火情,將受損案卷一一羅⏫🌏列,只字不提霽月閣相關(guān)案子。女帝似乎心思不在此事上,簡單問了幾個問題也就放他退下。
從章昭殿出來,恰遇唐指揮使,沈禮躬身見過禮,禮畢正欲離去卻被唐雨旸叫住。但見唐雨旸雙眼❔🖤🎰當中血絲遍布,精神不太好的模樣,他🌌🖍不💒👼說幾句關(guān)切之語直接就走也不太合適。
唐雨旸:“沈?qū)④娍墒且鰧m?”
沈禮:“正是正是。指揮使瞧著氣色不佳
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,可是身體🍝👤有恙?素日辛苦,指🙀揮使千萬主意身體啊。”
唐雨旸搖📼🔻🐯頭:“這倒不是,昨夜偶然失眠罷了。既然都要出宮,不如一道🏺👴吧,正好唐某有個好消息想跟🔋🙍🗒沈?qū)④娂氄f?!?br/>
沈♓🏯🧡禮原想躲避,可出宮只一條路,只得敷衍應下。兩人一路同行,待出了首道宮門,至少人處,唐雨旸才忽然提出一問:🖋⛸🦀“沈?qū)④娊鼇砜墒敲Φ媒诡^爛額?”
整個大羲朝尸位素餐者數(shù)不🆎🤯💦勝數(shù),沈禮身兼數(shù)職早已累得疲軟,一肚子苦水找不到人倒😤🌛,雖有意離唐雨旸遠些,聞言卻也忍不住嘖嘖搖頭嘆氣:“嗐,可不是?!?br/>
“那夜殿前交談,🏋💭沈?qū)④娺z憾腿疾未愈,難返沙場,唐某著實替將軍惋惜。前幾日陛下忽提起想要組建南路水師,唐某當時便覺得,這海上作戰(zhàn)應最適合沈?qū)④姴贿^。”
水🕯🎐🔭軍操練作息皆在船上,無需負重趕路,也無需騎🏏🐂馬奔襲,對沈禮而言可將腿疾的影響降到最小。況且,沈禮的故鄉(xiāng)便有大江大河,他自小深諳水性,指揮水🦍🍘師應并非難事。
沈禮聽得唐雨旸之言,頓時心中一喜。他若不是別無選擇,怎會攬💛下一樁又一樁的案子,日日算著時限焦心破案進度。若能重返軍營,千難險阻他亦往矣。便拋開往✅🐢日疏離,忙應唐雨旸的話道:“陛下當真要組建水師?沈某厚顏,還請指揮使指點?!?br/>
唐雨旸:“萬萬當不起‘指點’二字?!鳖D一頓,往細了說,“要攻歧國,難在🔞🚌🥏其山多水長,自北向南攻取極為不易。若能自南邊海上攻入,必能省去許多麻煩,形成兩邊夾擊之勢。更何況,眼下歧國為每年三斛南珠的歲貢,頻繁出海采捕,我水師若能與南海??茏鲆环灰祝蚰苁斋@大利🆕🌕。”
既然如此,那陛下組建水師的事應已定下,不出幾日便會擺上早朝議一議走個過場。沈禮自認爭不過后🛷⏮起之秀,卻又實在不想放棄這個機會。唐雨旸是陛下跟前紅人,連這等機密消息都知悉,或許唯有他可幫自己爭取一二。
可沈禮也不是傻♊🗃子:“但🐌是沈某不明白,指揮使為何相幫👊🛡🚨?”
唐雨旸挑眉一笑,回了句等于沒有回答的🕵🔱😁話:“為何,沈?qū)④娨詾槟兀俊?br/>
沈禮:“……”看樣子唐雨旸只是想把他弄到水師🆎⛳🌑去,出于什么目的,唐雨旸并沒有打算推誠布公。這需🌴😩要他自己去猜,如若猜錯,一旦遠離權(quán)力的中心,🦎😋他或許會遭遇更壞的處境。
但重返軍🗂🏸營,這是唯一的機會。沈禮立在原地,一時半會兒無法決定。
唐雨旸:“將軍不妨想想,昨夜發(fā)生過什么,將軍今日向陛下🔣💓🛑回稟時又遺漏了什么?!?br/>
他🚷⬛這話,讓沈禮陡然間渾身冷🙎📢汗。伴君如伴虎,一旦🆎🍬🥂讓陛下得知他對霽月閣案有隱瞞,他這日子恐怕要不好過了。那唐指揮使到底如何知道這秘辛的,是鐵匠泄露,還是官衙的耳目,或者他根本就參與了昨夜的事……不論哪一個,都不重要。
他沒有那個膽子拉著唐雨旸去📥圣上面前分😜🚟辯,因為這位唐指揮使是陛下心腹中的心腹,在摸不準圣意之前,任何人都不敢輕易動他。
沈禮😩😹掂量掂量取舍,明知唐雨旸動機不純,終究是深深一鞠躬:“入南路水師之事🎾🎰,還請指揮使為我籌謀?!?br/>
唐雨旸拍✉👖著他的肩膀,爽快笑道:“沈?qū)④?#128517;😻這一禮太大,你我同朝為陛下近臣,唐某既然知道沈軍將之苦惱,但有機會自當幫一把。”
兩人說著,一道出宮去了。
宮門口有風微微灌出來,吹起唐雨旸的衣擺😪🐈📒,仿若還夾帶這那晚霽月閣刺⏪⛲🗼殺時,遺留下的血腥味道。就是在這里,他腳下的磚石上,曾經(jīng)躺著他尋找多年未果的妹妹。
從未想過,再見面時已陰陽兩隔,她就😸🥖🍃躺在對面,而他并沒有認出。老天開🗼🗽了個極大的玩笑,這玩笑他承受不起,🐎🎷😐幾乎快要瘋了。
歧王陰狠,令
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霽月閣為之上下覆📹💜🕑滅,又送他肖像誘♐🚰🚢他勸和🧣🌔🐑兩國。但,這些都比不過女帝狠絕。
他的時若妹🌲😦🍒妹尸骨無存,以最凄慘的方式從這世上🐸🕒🧚離開。而他視作摯友的女皇陛下,都做了什么……
這昔日同袍之情,原不過是一更大的玩笑。