周朝庚武二十七年。
大周🤮🔘朝頒布數(shù)道法令，改行省為🈳承宣布政使司，并在其下設(shè)府和直隸州，府以下有縣和屬州，各直隸州以下有縣，形成了一個(gè)省府州縣四級(jí)制與省州縣三級(jí)制并存的新格局。
一時(shí)之間，朝野嘩然一片。
眾人紛📇❎👢紛明白，這是皇權(quán)和相權(quán)開(kāi)始🍄🎼博弈的征兆。
各級(jí)官員開(kāi)始紛紛🎹🙂張望，就怕一個(gè)不小心，行差踏錯(cuò)。那葬送的就不止自己一個(gè)人的前程，很可能就是一家甚至于一族🌟的性命。
然而，🏀🍇這些都和金陵城里，夏家內(nèi)🤵🚠👮院正在酣睡的夏淮葉無(wú)關(guān)。
因?yàn)?，她今年才是個(gè)將將滿四歲的孩童。
金陵初春。
天尚🛥且還是灰蒙的，日頭還沒(méi)完全🔩⏪出來(lái)，只有些許的微光透過(guò)淺薄的云😿層照到了地上。
一個(gè)圓丟丟粉嫩嫩的小女童正躺在床榻上，⛴〽微閉著雙眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂下，小臉還是🌛粉撲撲的，嘴唇輕勾還會(huì)不時(shí)的咂巴一下嘴，不知正做著什么美夢(mèng)。
此時(shí)，一🎪🛏🛅個(gè)美貌婦人正坐在這憨態(tài)可掬的孩童床前，愁眉不展，時(shí)不時(shí)望向窗外🚗🕹🌜，算著時(shí)辰。
眼📮🎇瞧著拖無(wú)可拖了，才伸出手落在了那小女童的被子上。
“元元，醒醒，醒醒。🎑🕙🗑”⭐🌂夏母沈氏輕輕搖著睡的正酣實(shí)的夏淮葉，聲音輕柔，似是想叫醒又似是怕嚇到睡夢(mèng)中的女兒。
一旁的張媽看不下去，對(duì)🕎🤝📘著沈氏說(shuō)，“夫人，您聲音太小了，小姐怕是聽(tīng)不到啊。🛠🐿🥎”
她也舍不得小姐，才四歲📤🦎的孩子，正是天真嬌憨的時(shí)候，大爺怎么狠的下心，讓她跟著那些大孩🍙💙🐠子們🎑🏾去學(xué)堂遭罪。
可若不及時(shí)叫醒小姐，又怕大爺不悅。
大爺是自己看大的，他的模樣、秉性💇🌑都是一等一的好📱🙋，人又溫和有禮。
可就是在這讀書(shū)一事上，固執(zhí)非常。
沈🍚📂🙉氏無(wú)奈，加重了手里的力道，又加大了音量，“元元，醒醒，該起了。”
夏淮葉這才打著哈欠，慢慢睜開(kāi)了🦆📺眼，眼神還迷迷瞪瞪的，仿佛不知今夕何夕。
沈氏皺著眉，嘆了口氣，心中💒💀不忍?？捎窒氲阶约曳蚓叭钗迳甑恼f(shuō)讓元元啟蒙早些沒(méi)壞處的言論，又咬了咬牙，狠下心來(lái)。
她🔯🌼🍍輕拽著尚是懵懂的女兒🖼，速度極快又輕柔💥的給她把衣服換好。
鴉青➗👈🛬色的短襖配上海棠紅的馬面裙，又在她梳好的黑鴉鴉的頭發(fā)上綁上了兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的大🗿😠🚦🚶紅色絲絳。
沈氏打扮好了心愛(ài)的女兒，又左右仔細(xì)端量了🌵一番，既素雅又喜慶，符合書(shū)堂的氛圍又不失女兒家的嬌憨，這才滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上終是帶了笑容。
其實(shí)，♓🚒做娘的都覺(jué)得🤛🕗🌘，自家女兒無(wú)論😩穿什么都好看，可今日不同。
自己的寶貝女兒就要去夏家🏊💦🙁的私塾里念書(shū)了，那里的人在沈氏🎹🚥看來(lái)除了夏三爺🎁一家外，都不是什么好東西。
她生怕女兒去了被那里的人欺負(fù)，所以要將女兒打扮的漂漂亮亮的，讓🐐夫子和其他的小郎君瞧瞧，也讓那些個(gè)黑心肝的心♒🗡😨里有個(gè)忌憚。
她看著眼睛還沒(méi)睜開(kāi)的女兒，想♈著她即將要入的狼窩，忽然心頭一酸，眼淚就要落了下來(lái)。
剛巧，這個(gè)時(shí)候，敲門(mén)聲響起。
沈氏趕忙擦干了淚珠，輕聲問(wèn)，“是誰(shuí)??？”
“是我，元元🕧換好衣服了嗎？”來(lái)人聲音溫潤(rùn)，清脆，像春夜吹奏的洞簫，可🌄🏿以撫慰人的心靈。
沈氏聽(tīng)🚻到后，不安的情緒得到了安撫。她抬眼看了下張媽?zhuān)瑥垕寱?huì)意，轉(zhuǎn)身一邊去開(kāi)門(mén)，一邊說(shuō)，“👐👤都換好啦，大爺進(jìn)來(lái)就行?！?br/>
張媽開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)門(mén)外立著🚝🥖一弱冠上下的男子，長(zhǎng)身玉立，蕭蕭肅肅，爽朗➗✌🍉清舉，眉眼之間又皆是🥅一片柔和。
這便是夏家大郎，夏之川，自己從小🐙⛳看顧大的孩子，時(shí)任國(guó)子監(jiān)博士。[1]
夏大爺沖著張媽點(diǎn)了點(diǎn)頭，走了進(jìn)來(lái)。
剛一進(jìn)門(mén)就瞧見(jiàn)了妻子微微顯紅的雙眸，他微不可聞的嘆了口氣，置于身后的手，沖著張媽輕輕擺了🔐⛰🤺擺。張媽心領(lǐng)神會(huì)，低下🥓🏄🏬頭退了出去，還不忘記將房門(mén)關(guān)好。
夏大爺幾步走到妻子身🔱😺🛋側(cè)，覺(jué)得有些好笑又無(wú)奈，手輕柔的放在了妻子發(fā)邊，摸了摸沈氏的腦袋。
溫柔的說(shuō)，“夫人不必?fù)?dān)心，只是讓元元去讀個(gè)書(shū)，又不是下🚂👜油鍋，咱們不怕哈。”
沈氏一聽(tīng)，〽🦕🙅本來(lái)沉下的心又被挑了起來(lái)，她猶豫了一會(huì)兒，還是怯怯的商量道。
“夫君，就不能再等等么？元元還這么🍂🚁小，再等🍝🎟上個(gè)兩年，她🍭🛁✒大些再去不成么？”
夏大爺搖🔌🖤了搖頭，面色還是溫柔的，但聲音卻開(kāi)始有些🍭🏻嚴(yán)肅。
“我說(shuō)過(guò)，元元這個(gè)年紀(jì)正合適。你算一算，她四歲開(kāi)始啟蒙到八歲，🌇也不過(guò)只能讀上四年的書(shū)?！?br/>
大周朝有規(guī)定，世家及官😙🛁🚊宦🤞子弟若通過(guò)考核，八歲即可入國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，但女子不可。
等男兒們都去了國(guó)子監(jiān)，夏家這一代的孩子也算是都讀過(guò)了書(shū)，有了去🐰🚢✒處，私塾也就不會(huì)再開(kāi)了。
等到下📗🛵🕢一🐎批孩子生下來(lái)，再開(kāi)私塾，元元都不知🕺道多大了。
所以，等不得。
沈氏嘆了口🎻🕸氣⬛🔗，只🥣🍑🍣點(diǎn)了點(diǎn)頭，眉眼間還是憂心忡忡。
夏大爺見(jiàn)到，伸過(guò)♈胳膊，將沈氏攬入懷中，安撫道，“放心，我不會(huì)讓其他的🐀孩子欺負(fù)我們?cè)?#128124;📉元的，相信我，嗯？”
沈氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么。
她相信自家夫君。
夏淮葉這時(shí)候已經(jīng)🚕🐶🌬完全清醒了過(guò)來(lái)，瞧見(jiàn)床前父母恩愛(ài)的模樣，正捂著嘴偷笑。
圓圓的眼睛亮亮的，眉眼彎彎的。
夏大爺安撫沈氏之余，看到女兒這番模樣，忍不🅾😥住沖她挑了個(gè)眉，父女之間，開(kāi)始心照不宣的🤨😵🍮低笑了起來(lái)。
沈氏懵懂，沒(méi)瞧見(jiàn)爺倆之間📗的互動(dòng)，只睜著茫然的眼😞🥤🧢睛看了過(guò)去。
夏大爺拍了拍沈氏的肩膀，“放心吧，一切都交給我，你去幫著張媽把飯做好，我還🔒有些話要囑咐元元。”
沈氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，一步三回頭的離開(kāi)了房間。
等沈氏走后，夏大爺在床前的矮凳上坐下。
夏📣🎚淮葉也乖巧的🤟跪在了床前，圓乎乎的臉蛋朝著父親，🎂規(guī)規(guī)矩矩的。
夏大爺贊賞的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后才開(kāi)口。
“元元還記得爹爹之前教給你的話么？”
夏淮葉乖巧的點(diǎn)了點(diǎn)頭🗼，用奶呼呼的聲音回道，“元元記得?！?br/>
“爹爹說(shuō)，若去了私塾，有小娘子、小郎君欺負(fù)元元。若只動(dòng)口，元元最好忍著，等下了學(xué)，回來(lái)告⬆💍訴爹爹，爹爹自會(huì)幫元元討回來(lái)?！?br/>
夏淮葉說(shuō)到這，烏黑的大眼睛滴溜轉(zhuǎn)了一圈，🆔才接著說(shuō)，“爹爹說(shuō)，這叫小不忍則亂大謀。”
夏大爺瞧著女兒這嬌憨的樣👈😮子🏍🐹💽，眉眼🚧含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那若是有人動(dòng)手欺負(fù)你呢？”
夏淮葉奶聲奶氣的繼🤐續(xù)回道，“爹爹說(shuō)過(guò)，若是有人對(duì)元元?jiǎng)恿耸?，那就不必忍著，還回去即可🍫🎏。若是打不過(guò)還可以叫人，只管把動(dòng)靜鬧的越大越好?！?br/>
夏淮葉狡黠的🥗🌸笑了一下，“下了學(xué)，🧥也只管告訴爹😀💥🚎爹，爹爹自會(huì)幫元元討回公道?！?br/>
說(shuō)著，模樣竟還有些驕傲。
夏大爺看著自家閨女古靈精怪的模樣，笑🐖著搖了搖🦕頭。
又說(shuō)，“可若是沒(méi)人招惹你……”
沒(méi)等夏大爺說(shuō)完，夏淮葉就👮🦀💽接道，“那元🆖❕元就乖乖的聽(tīng)夫子講課，絕不主動(dòng)惹事?！?br/>
夏大爺這才點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈氏擔(dān)心的事，他并非沒(méi)有思量過(guò)。
夏家現(xiàn)在掌事的是他的繼母，崔氏。
繼母崔氏膝下一子一女，而她心里也只有她那一子一女。對(duì)♒🔙夏家原配夫人所生的夏大爺和姨娘所生的夏三爺，都不甚喜歡。
若🏥✝說(shuō)的嚴(yán)💗📘🔂重些，對(duì)夏大爺尤甚，甚💥📮🧙至于到了厭惡的地步。
他母親早🚁喪，次年父親就娶了崔氏進(jìn)門(mén)，家里下人各個(gè)都是見(jiàn)風(fēng)使舵的好手。見(jiàn)他沒(méi)了親娘，又不得父親疼愛(ài)，于是也從不把他當(dāng)主子看待。他幼時(shí)嘗遍人情冷暖，在繼母崔氏的打壓下艱難求生，好不容易靠著自己掙到了功名，被族人重新重視。
一步一步走到了如今，斷沒(méi)🐢🦂有讓自己視如明珠的女兒再重走一遍老路的道理。
若是有人要欺負(fù)他的女兒，他第一個(gè)不答應(yīng)！
思及至此，他憐愛(ài)👞的看著跪坐在床榻前的女兒，伸手摸了摸她嫩嫩的小臉兒，🐝🎁夸贊道。
“元元說(shuō)的很好。記住，咱們🛰不惹事，但也不怕事。好了，起來(lái)吃飯了，等會(huì)爹爹送你去👯🦇🚶學(xué)堂?！?br/>
“嗯！”夏淮葉高興的應(yīng)了一聲，又重重的點(diǎn)了下頭。才搖搖晃晃的撲騰著她的小短腿起來(lái)，蹦跶著下了床，了。再用她短短的小圓手勾住父親修長(zhǎng)蔥Ⓜ😜🛴白的手指，隨著父親一道踏出了女子閨房的門(mén)檻。
等用完了早飯，沈氏將收拾好的背包給豆子大的夏淮葉背上，👜摸了摸她的頭，說(shuō)了句，“好好聽(tīng)夫🖊子的話，下了學(xué)爹爹就去接你，別亂跑哈。”
夏淮葉乖巧的點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音又甜又脆的回了句。
“放心吧，娘親?！?br/>
之后便被夏大爺放在了老馬的背上👩📳，自己🛬🌩也跟著上了馬，就👃這樣出府門(mén)了。
因?yàn)?#8987;🖐夏大爺帶著夏淮葉，且馬又是匹老馬，腳程不🏈⏹快。
夏大爺騎了整整半個(gè)多時(shí)辰才到了夏府門(mén)口。
夏大爺安置好夏淮葉，又去將馬拴好。
再走到夏家大門(mén)前，一時(shí)之間百感交集。
夏大爺雖然也是🎥👬夏家嫡子，且是嫡長(zhǎng)子，可是卻沒(méi)有絲🌙🎬👓毫的實(shí)權(quán)。
他母親三歲便故去了，父親雖然不疼他，但是他在的📕時(shí)候，崔氏還會(huì)顧念著父親，💦📛🕌不敢過(guò)分😊🦇🕴苛責(zé)自己。
可他十五歲時(shí)👴，父親🚞🙈突然就一病不起，沒(méi)多久就走了。
崔氏😨🕹再?zèng)]了忌憚，在他二十歲弱冠那年，給他草草的說(shuō)🏀🏉了門(mén)親，以他已經(jīng)成年成家為由頭，在城郊給他隨意置了間小院兒，嘴上說(shuō)是讓他獨(dú)立🧤🆒✅門(mén)庭，可實(shí)際上就是將他掃地出門(mén)了。
這幾年，他除了因著規(guī)矩🎸🗞🆒🍞🤦🆚，過(guò)年過(guò)節(jié)🦈🚼的時(shí)候會(huì)帶著沈氏回來(lái)，平日里從不踏進(jìn)夏家大門(mén)一步。
夏大🌻爺此刻站在夏府門(mén)前，看著夏府🌨🚻🏼的牌匾，眼神復(fù)雜。
草草一🛐👆🐑算，距他離開(kāi)家門(mén)到如今已經(jīng)過(guò)去🤖了六年。
真是時(shí)光如駒，歲月如梭啊。
還沒(méi)夏大爺腿高的小淮葉🤷💏正努力仰著頭，看著父親，似乎是感覺(jué)到了父親突如而來(lái)的傷懷，忍不住輕輕搖了搖父親的手。
夏大爺被小淮葉的動(dòng)作搖回了神，低下頭，慈愛(ài)🎦的看著女兒圓溜溜的腦袋，和黑鴉鴉的頭發(fā)✈🥚🌌，又俯下身🐟輕輕摸了摸。
“我們進(jìn)去吧？”
“好。”夏淮葉眨巴著大眼睛干脆的回道。
夏大爺重新直起身子，抬手扣響了夏家大門(mén)。